Washington State

Office of the Attorney General

Attorney General

Bob Ferguson

Acerca de Public Counsel

Descripción general

La Public Counsel Unit (Unidad de Asesoramiento Público) de la Washington Attorney General’s Office (AGO, Oficina del Fiscal General de Washington) representa a los clientes de las empresas de servicios públicos que son propiedad de inversores y están reguladas por el estado en los asuntos que se presentan ante la Washington Utilities & Transportation Commission (WUTC, Comisión de Servicios Públicos y Transporte de Washington), los tribunales estatales y la legislatura. Nuestra misión principal es garantizar que las empresas de servicios públicos reguladas cobren tarifas justas y razonables y presten un servicio seguro y fiable. Las empresas de servicios públicos reguladas incluyen empresas de telecomunicaciones, como Lumen Technologies (CenturyLink) y Frontier; empresas de electricidad y gas, como Puget Sound Energy, Avista Utilities y PacifiCorp; y empresas de gas, como Northwest Natural y Cascade Natural Gas.  La Public Counsel Unit también participa, o está autorizada por estatuto a participar, en asuntos relacionados con el agua, el transporte y los gasoductos ante la WUTC. Nuestro equipo está formado por tres abogados, cuatro analistas de cumplimiento normativo, un asistente legal y dos auxiliares jurídicos.

Antecedentes de Public Counsel

La legislatura encomendó a la AGO a que “representara y compareciera en nombre de la población del estado de Washington” en cuestiones normativas en virtud de los títulos 80 y 81 del Revised Code of Washington (RCW, Código Revisado de Washington) (RCW 80.01.100, 80.04.510 y 81.04.500).  La Public Counsel Unit representa a pequeñas empresas y clientes residenciales de empresas de electricidad, gas natural y telecomunicaciones que operan en Washington y están reguladas por el estado.  Public Counsel no participa en asuntos relacionados con empresas de servicios públicos de propiedad pública, como Seattle City Light o el Snohomish Public Utility District, porque no están reguladas por el estado. Public Counsel tiene autoridad estatutaria para representar al público en asuntos relacionados con el transporte, los gasoductos y el agua ante la Washington Utilities & Transportation Commission (Comisión de Servicios Públicos y Transporte de Washington), incluidas las cuestiones que tienen un impacto importante en la seguridad pública.

En lo que respecta a las empresas de servicios públicos, Public Counsel defiende los intereses de los clientes en casos ante la WUTC relacionados con las tarifas de servicios públicos, las fusiones y adquisiciones, los programas de eficiencia energética, la calidad del servicio y otras cuestiones de políticas. Si una empresa de servicios públicos regulada pretende cambiar las tarifas que se cobran a los clientes, Public Counsel investiga la solicitud de la empresa y a menudo contrata a testigos expertos para analizar el ajuste de tarifas solicitado. Public Counsel presenta el testimonio escrito de sus testigos expertos, repregunta a los testigos expertos de otras partes y presenta informes legales en nombre de los clientes.

Public Counsel participa en la elaboración de normas de la WUTC comentando los proyectos de normas de la agencia y ofreciendo recomendaciones sobre políticas. Public Counsel también participa en la política técnica y en los grupos de asesoramiento formados por la UTC o las empresas de servicios públicos, solicita la revisión judicial de las decisiones de la comisión cuando es apropiado y puede ofrecer orientación a la legislatura y a otros responsables de formular políticas.

Public Counsel no cuenta con personal para responder a las denuncias o consultas individuales. Animamos a los clientes que necesiten obtener asistencia específica (por ejemplo, con una queja de servicio o facturación concreta) a que se comuniquen con la Consumer Protection and Communications Section (Sección de Protección del Consumidor y Comunicaciones) de la WUTC. Para ponerse en contacto, llame al 1-888-333-WUTC (9882), envíe un correo electrónico a comments@utc.wa.gov o escriba a la UTC a la dirección P.O. Box 47250, Olympia, WA 98504.

Citizen Advisory Committee

Cuando el Attorney General anterior Ken Eikenberry fundó Public Counsel en 1983, también creó el Citizen Advisory Committee (CAC, Comité Asesor de Ciudadanos) para involucrar a importantes segmentos del público.  Entre los miembros del CAC se encuentran grupos de pequeños empresarios y de personas con bajos ingresos, de edad avanzada y en necesidad de cuidados de larga duración, así como grupos ecologistas, laborales y agrícolas, los cuales representan diferentes intereses en todo el estado. El CAC proporciona información a Public Counsel sobre sus intereses e inquietudes. El CAC se reúne trimestralmente con Public Counsel para debatir los temas de la UTC que afectan a los sectores representados.

Si su organización está interesada en el trabajo del CAC, envíe un correo electrónico a utilities@atg.wa.gov.

Opinión del público

Oportunidades para que el público haga comentarios

A la hora de tomar decisiones sobre tarifas, servicios y políticas, la Washington Utilities and Transportation Commission (WUTC, Comisión de Servicios Públicos y Transporte de Washington) solicita los comentarios del público. Su opinión puede marcar la diferencia. Los comentarios se pueden hacer en persona, en una audiencia pública de comentarios, en una reunión abierta, por escrito o a través de un formulario de comentarios en línea. En los casos importantes de la WUTC, todos los comentarios escritos y orales se incluyen en el expediente probatorio del caso.

Cómo hacer comentarios

Los comentarios de los clientes sobre las tarifas, las fusiones, la elaboración de normas, las reuniones abiertas y otros casos proporcionan información valiosa a la comisión a la hora de tomar decisiones.  Cuando envíe sus comentarios, incluya el número de expediente de la WUTC (Comisión de Servicios Públicos y Transporte de Washington) del asunto al que se refiere. Puede presentar sus comentarios comunicándose con la WUTC de cualquiera de las siguientes maneras:

  • Por escrito a la dirección P.O. Box 47250,Olympia, WA 98504-7250

(Debe incluir una dirección de retorno y una descripción de la presentación).

  • Por correo electrónico a comments@utc.wa.gov.
  • En línea, haciendo clic aquí.
  • Mediante una llamada gratuita al 1-888-333-WUTC (9882).

Qué esperar en una audiencia pública

Los comisionados (una comisión de tres miembros nombrada por el gobernador y confirmada por el Washington State Senate [Senado del Estado de Washington]) pueden desplazarse a la zona de servicio de la empresa para conocer la opinión y los comentarios del público en una audiencia pública de comentarios. No es necesario ser un experto en la regulación de los servicios públicos para hacer comentarios, basta con describir cómo le afectará la propuesta en cuestión de la empresa. Los comentarios del público son importantes para los comisionados porque los contribuyentes disponen de información valiosa sobre la calidad del servicio de una empresa.  Puede asistir a la audiencia para observar, o puede optar por hacer comentarios orales ante los comisionados. Hará su declaración bajo juramento y un taquígrafo judicial registrará lo que diga.  Los comentarios pasan entonces a formar parte del expediente probatorio. 

Información sobre casos de tarifas y audiencias

Hojas de información de casos de Public Counsel

La WUTC (Comisión de Servicios Públicos y Transporte de Washington) programa ocasionalmente audiencias públicas de comentarios en diferentes procedimientos de casos. Public Counsel (Asesoramiento Público) prepara hojas de información de casos para los clientes y miembros del público en general que deseen participar en estas audiencias públicas. En este momento, debido a las restricciones relacionadas con la COVID-19, las audiencias públicas de comentarios se llevan a cabo solo de manera virtual. Los clientes y el público en general pueden asistir y participar por teléfono o a través de su computadora utilizando la información a la que accederá si hace clic en el enlace anterior.

Ayuda al consumidor

Denuncias relacionadas con las empresas de servicios públicos reguladas (telecomunicaciones, gas y electricidad)

La Washington Utilities and Transportation Commission (WUTC, Comisión de Servicios Públicos y Transporte de Washington) regula las tarifas y el servicio de las empresas de servicios públicos y de transporte que son privadas o propiedad de inversores. Entre ellas se encuentran empresas como Avista, Puget Sound Energy, PacifiCorp, Cascade Natural Gas y NW Natural Gas. Los especialistas en protección del consumidor de la WUTC pueden ofrecer asistencia en caso de conflictos relacionados con la facturación, quejas sobre el servicio, avisos de desconexión, etc. Tenga en cuenta que la WUTC no acepta quejas relacionadas con los public utility districts (PUD) o los servicios públicos municipales. Si un public utility district o una empresa municipal de servicios públicos le proporciona el servicio, tendrá que ponerse en contacto con su proveedor para obtener ayuda. Para obtener una lista detallada de las quejas que acepta la UTC, lea Cuándo llamar a la comisión.

Denuncias sobre empresas de servicios públicos no reguladas

Los servicios públicos operados como public utility districts (PUD), cooperativas y servicios municipales no están regulados por la WUTC. Además, la Unidad de Public Counsel (Asesoramiento Público) no está involucrada en asuntos relacionados con este tipo de servicios. Los clientes de las empresas de servicios públicos operados como PUD, servicios municipales o cooperativas deben ponerse en contacto directamente con su proveedor para resolver cualquier problema de facturación o de calidad del servicio.  

Los PUD son corporaciones municipales dirigidas por los comisionados del PUD que los residentes del distrito eligen. Si tiene una queja con respecto a un PUD, comuníquese con su junta local de comisionados del PUD.

Las empresas de electricidad municipales, como Seattle City Light, son propiedad de una ciudad y están gestionadas por ella. Si tiene quejas sobre este tipo de empresas, puede presentarlas ante la administración municipal, que suele ser el consejo de la ciudad, o puede ponerse en contacto directamente con la empresa de servicios públicos.

Las cooperativas son propiedad de sus miembros. Generalmente, las personas forman cooperativas cuando viven fuera del área de servicio de otro proveedor de electricidad. Debe presentar sus quejas directamente a la cooperativa o al Centro de Recursos para el Consumidor de la Attorney General’s Office (Oficina del Fiscal General).

Presentar una queja ante la UTC

  • Llame al número gratuito 1-888-333-WUTC (9882).
  • Presente un formulario de queja electrónico aquí.
  • Envíe un correo electrónico a consumer@utc.wa.gov.
  • Escriba a la UTC a la dirección P.O. Box 47250, Olympia, WA 98504.

Contáctenos

Consultas sobre Public Counsel

Nota: La Unidad de Public Counsel (Asesoramiento Público) de la Washington Attorney General’s Office (Oficina del Fiscal General de Washington) representa los intereses de clientes residenciales y de pequeñas empresas en los procedimientos de servicios públicos ante la Utilities & Transportation Commission (UTC, Comisión de Servicios Públicos y Transporte) de Washington. Solo las empresas de telefonía, electricidad y gas natural que son propiedad de inversores o accionistas están reguladas por el estado y, por lo tanto, implican a Public Counsel. La oficina no tiene autoridad para abordar los problemas de los clientes de las empresas de servicios de propiedad pública (por ejemplo, los PUD [Distrito de Servicios Públicos], las cooperativas y los servicios municipales como Seattle City Light).

Además, Public Counsel no cuenta con personal para responder a las denuncias o consultas individuales que sean de naturaleza específica (por ejemplo, una queja de servicio o de facturación específica). Los clientes de las empresas de servicios públicos reguladas que deseen presentar una queja deben comunicarse con la WUTC.

Las consultas generales sobre la regulación de los servicios públicos o la participación de Public Counsel en los procedimientos de la UTC pueden enviarse a la siguiente dirección:

Attorney General's Office
Public Counsel Unit
800 Fifth Ave. Suite 2000
Seattle, WA. 98104-3188

Teléfono: (206) 464-7744
Fax: (206) 464-6451
Correo electrónico: utility@atg.wa.gov
 

 

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